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    “各有各的风险，北虏凶猛且占据地利，胜则大掠败则四散，化整为零很难追击，朝廷的马不够好也不够多，只有他打我、没有我打他，北疆漫长防线耗费朝廷许多精力财力；海那边的异国，他们的优势则在与我完全不同，像中国一样，不断进步，这是臣以为他们最危险的地方。”

    “北方的敌人和我中国祖先打了上千年，这是地缘决定的，在战争中我们一直进步，他们的变化不大，秦朝时北方敌人是骑马放箭，现在还是骑马放箭，我们用过战车、用过骑兵、用过步兵、用过长矛、用过弓弩、用过火铳，现在使用火炮。”

    “在漫长的战争中，形成今日这样的局面，周围永远落后，向中原学习，中原则在四顾无敌后沉迷享受，直至周边国家学到东西，积攒力量，进攻我们，以求入主中原。”

    “与他们的作战中，最艰难的是维持我们的强大，现在使用更好的军器，但相信陛下也看出来，北疆是依靠一批在南倭北虏中历练出的优秀将领撑起实力，并非朝廷兵员、将领才能比明初时强，只要能维持中原王朝的强盛，就能压制四方，盖因文化相通，他们跳不出这个圈。”

    当陈沐与万历对话时，总是不自觉地代入进一个老师的语境里，而万历似乎也因道德经的教育而接受这样的对话方式，当然他也没忘记自己是个皇帝，一手藏在大袖里的小手儿端在肚上，别管听懂没听懂，都矜持地颔首回应。

    皇帝小老爷还是认为自己大部分都能听懂的，即使有一些听不懂，那也没关系——作为神中年的弟子，他经常要面临这种听不懂对方到底在说啥的困境，这种时候只要点头就好了，拿自己能听懂的地方疑问一句，就能做出‘陛下聪慧似神人，可举一反三矣’的效果。

    通常老师觉得重要的东西，他会一遍一遍不厌其烦的说，至少张居正是这样。

    所以万历养成了这个习惯，他问道：“靖海伯是说，欧罗巴诸夷与周边诸国不同？”

    “正是，不同的地域上千年独自发展，形成不同的文化，即使有些技术辗转万里流传回传，但大体上全然不同，当今之世，谁学到更多，谁便更有优势，这个道理非常浅显了；而在谦虚好学上，显然我们更有优势。”

    陈沐说到这，才终于结束陈老师的授课教程，拱拱手道：“臣请天津建北洋衙门，是为练骑兵与督筹后勤；任东洋大臣，则要渡海至南亚墨利加，接收条约中朝廷在西班牙的租借地，并为朝廷甄别在欧罗巴诸国的文化、科技中，什么对朝廷有利，带回来。”

    小万历还是颔首，眼看已走近乾清宫，他十分认真地看着陈沐的脸，神情不似少年，带有几分斟酌问道：“靖海伯，朕常受老师教导，也多闻朝臣劝谏，就像在钦天监，当朕提起你打算让人测量天下时，那监正最先说的不是别的，是祖宗之法，除钦天监外常人不得度量天时。”
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