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    拿着一迭新报纸离开了商店，陈舟一边吃早餐一边走进一条死胡同。

    蹲在墙角的阴影中，他尽量使自己显得没那么显眼，咀嚼着面包观察街道上的行人。

    商店老板的往事一下子打开了希望的大门。

    虽说老板所述并没有提供分明的线索，或是帮他指认某个嫌疑人，但至少让他有了大致的方向，这已经足够了。

    更巧的是，关于失踪者，陈舟恰好有个有过一面之缘的“朋友”正被此事困扰——

    那个失踪的小女孩。

    ……

    “得尽快找到昨天送我去旅店的那家伙。”

    几口吃下一个面包，干掉一瓶汽水，又往嘴里灌了盒牛奶，陈舟默默想着。

    作为一个外地人，他无论是外观还是语言文化都与1947年的美国人有明显差异，办事有诸多不利。

    尤其是与黑帮社团接触或是搞枪，别人看他是个黄种人，打扮又寒碜，说不定会当场上演一出黑吃黑。

    即使他有自信凭自己的武力不会吃亏，闹大了也麻烦，尤其是引来不必要的关注，这是大忌。

    因此，思考一番后，陈舟觉得帮助昨晚那个司机寻找他女儿似乎是个不错的选择。

    从那司机的穿着打扮和言谈举止来看，他起码也是个中产阶级。

    在这个年代，能随身携带四百多美元现金的，怎么说都是成功人士。

    这种成功人士的交际能力通常都很优秀，而且掌握着各种各样普通人压根接触不到的渠道，无论是弄一个合法的身份还是弄几把枪，应该都不是难事，毕竟这是美国。

    现在，那司机恰好有办不到的事，需要帮助，他又凑巧地帮过那司机一次，两人虽不算熟识，却也有过交际。

    仔细想想，似乎没有比这司机更合适的帮手了。

    ……

    这样思忖着，陈舟起身整理了一下衣服，然后径直往昨天那小女孩失踪的地方走去。

    他可以肯定，那司机多半会起早登门询问，现在去那里最有可能遇到司机。

    ……

    陈舟的猜测固然是正确的，但他低估了一个失去女儿的老父亲焦虑的心情，更没想到罗纳德探查工具房后看到了怎样可怕的一幕。

    摆脱追逐自己的少年，离开树林后，孑然一身的罗纳德下意识想要找个帮手。

    来到普雷斯科特后，他接触的人不多。

    而其中大多数人给他留下的印象都很差，无论是玩忽职守早早下班的警察还是街上的帮派份子，亦或是喝醉的酒鬼，眼睁睁看他被欺负却不肯发声的商店老板……

    这些人都表明着这里不是讲法制，讲规则的大都市，而是偏远的南方城镇，是法律发挥不了多少作用，野蛮压制文明的地方。

    在这种地方，罗纳德的知识和绅士风度派不上任何用场，就连他的钱财优势都被偷走钱包的家伙抹平了。

    他从来不曾想过，有朝一日自己竟然会向一名流浪汉求助，虽然那流浪汉的背景看上去也没那么简单。

    ……

    在汽车旅店门口左右扫量了一眼，罗纳德生怕看到昨晚喝醉的那个黑鬼。

    那黑鬼被打倒前可是和他们打过照面，他担心自己独自前来会被报复，流浪汉打得过黑鬼，他可不是对手。

    一夜过去，旅店门口的车辆几乎没什么变化。

    低着头，装作路人从马路走过，罗纳德“漫不经心”地往昨晚黑鬼被打倒的地方看，见没有人躺在那里顿时松了口气。

    又观察了一会儿，确定黑鬼已经离开这里，罗纳德这才整理衣装走进旅店。

    作为陈舟的担保人和朋友，跟负责登记的前台沟通过后，罗纳德获准可以进入陈舟住宿的房间。

    然而让他没想到的是，敲了半天门，屋里都没有反应。

    当他不顾礼貌，拧动门把手，推开门后更惊讶地发现，房间里竟然空空如也，他的流浪汉朋友不见了。

    通过未关严的窗户和前台的回忆，罗纳德确认他的流浪汉朋友可能很早就离开了旅店。
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